ทำไมน้ำผึ้งถึงเป็นเกล็ด ?

เราสกัดน้ำผึ้งของเราด้วยวิธีดั้งเดิม คือการสกัดเย็น ซึ่งเป็นวิธีที่สามารถทำให้เรามั่นใจได้ว่าน้ำผึ้งของเราจะยังคงรสชาติ กลิ่น และสรรพคุณดั้งเดิมไว้อย่างครบถ้วน เพราะน้ำผึ้งของเราไม่ได้ผ่านความร้อนหรือผ่านกรองที่ละเอียดมาก มันจึงสามารถกลายเป็นเม็ดได้ เช่นการตกผลึก หรือแยกชั้น น้ำผึ้งที่บริสุทธิ์จากป่านั้นสามารถจับเป็นเม็ดได้หากเวลาผ่านไปนานแต่มันจะไม่มีวันหมดอายุ หรือเสีย น้ำผึ้งที่จับตัวกันนี้สามารถทำให้กลับมาให้อยู่ในรูปของเหลวได้ โดยการน้ำขวดแก้วแช่ในน้ำอุ่น หรือนำเข้าเตาอบในอุณหภูมิที่ต่ำกว่า  45 องศาเซลเซียส

ปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลต่อการจับตัวเป็นเกล็ดของน้ำผึ้งนั้นมากจากอัตราส่วนความเข้มข้นของน้ำตาลฟลุคโตสและน้ำตาลกลูโคสในน้ำผึ้ง ยิ่งน้ำผึ้งมีอัตราส่วยของฟลุคโตสมากเท่าไหร่ มันจะมีความหนืดและความหวานมากกว่าน้ำผึ้งที่มีกลูโคสมาก ซึ่งสามารถทำให้เป็นเกล็ดได้ง่ายกว่า

อีกสิ่งหนึ่งที่เป็นปัจจัยควบคู่กันก็คือความชื้นที่อยู่ในน้ำผึ้ง ถ้าน้ำผึ้งมีค่าความชื้นมากกว่า  20 มันจะทำให้น้ำผึ้งนั้นจับตัวเป็นเกล็ดได้ยากกว่า และสุดท้ายอุณหภูมิที่ต่ำก็มีส่วนทำให้น้ำผึ้งจับตัวเป็นเกล็ดได้โดยง่าย

---

น้ำผึ้งมีวันหมดอายุไหม ?

เนื่องจากในบางประเทศอาจมีกฎหมายที่กำหนดให้ระบุวันหมดอายุของอาหารในทุกชนิด น้ำผึ้งจึงต้องมีวันหมดอายุระบุไว้ที่บรรจุภัณท์เช่นกัน ตัวน้ำผึ้งนั้นอาจสูยเสียกลิ่นและรสชาติของมันไปบ้างตามกาลเวลาที่นานขึ้น หากแต่ว่าน้ำผึ้งนั้นไม่มีวันเสียและมันจะคงอยู่ในสภาพที่ดีถ้าเราเก็บไว้ในสภาพแวดล้อมที่เย็นและมืด และในบรรจุภัณท์ที่ไม่มีอากาศเข้า (อุณหภูมิที่ดีที่สุดในการเก็บน้ำผึ้งคือต่ำกว่า 20 องศาเซลเซียส) มีหลักฐานที่เห็นได้เมื่อไม่นานมานี้ว่าน้ำผึ้งอายุกว่าพันปีได้ถูกค้นพบที่สุสานของฟาโรที่อียิปซึ่งน้ำผึ้งนี้ยังอยู่ในสภาพที่ยังคงรับประทานได้

---

เราจะทราบได้อย่างไรว่าน้ำผึ้งนั้นมาจากไหน ?

ผึ้งนั้นสามารถบินไปได้ไกลถึง 5 กม. ต้นไม้แต่ละชนิดที่อยู่ที่แทสเมเนียนั้นจะออกดอกและให้น้ำหวานในช่วงเวลาที่แตกต่างกัน ซึ่งเรามีความเข้าใจในสภาพภูมิประเทศ สภาวะของแต่ละฤดูกาล และพืชที่ขึ้นในเฉพาะพื้นที่ในบริเวณ 5 กิโลเมตร รอบๆรังผึ้งที่เราดูแลเป็นอย่างดี ผึ้งนั้นจะเก็บเกี่ยวและนำเกสรจากดอกไม้ภายในบริเวณที่ที่เราเลือกและทำการศึกษาไว้แล้วเป็นอย่างดี จึงสามารถแน่ใจได้ว่าน้ำผึ้งที่ได้มาจากเกสรดอกไม้จากต้นไม้ชนิดใดบ้างยกตัวอย่างเช่นนำ้ผึ้งดอกเลเธอร์วู้ด รังของผึ้งที่ผลิตน้ำผึ้งชนิดนี้จะถูกนำไปวางไว้ในใจกลางป่าที่มีต้นเลเธอร์วู้ดขึ้นอย่างหนานแน่น ซึ่งก็คือเขตอณุรักษณ์พันธุ์พืชที่ถูกเรียกว่า ป่าทาร์ไคน์ สามารถพบเห็นได้เพียงที่แทสเมเนียที่เดียวบนโลกเท่านั้น และต้นเลเธอร์วู้ดเองใช้เวลากว่า 70 ปีกว่าที่ต้นไม้จะออกดอกครั้งแรก เขตป่านี้มีมานานกว่าหลายร้อยปีและยังคงความอุดมสมบูรณ์เช่นเดิม เนื่องจากที่นี่เป็นเขตป่าที่แทบจะไม่มีการรุกล้ำหรือทำลายจากมนุษย์เลยในรอบหลาบร้อยปีที่ผ่านมา

---